1951 wurde das Landesarchiv Glauchau eingerichtet und dem damaligen Landeshauptarchiv Dresden unterstellt. 1984 beschloss das DDR-Innenministerium die Errichtung eines Staatsarchivs in Karl-Marx-Stadt, das 1987 seine Tätigkeit aufnahm. Nach 1990 wurde das Staatsarchiv Chemnitz zu einem regionalen Staatsarchiv ausgebaut. Das Landesarchiv Glauchau wurde ihm eingegliedert.

Das Staatsarchiv Chemnitz ist zuständig für die Überlieferung der Behörden, Gerichte und öffentlichen Stellen im Regierungsbezirk Chemnitz.